С указ на президента на Италианската република чл.-кор. проф. дин Александър Костов от Института за балканистика с център по Тракология „Проф. Александър Фол” (ИБЦТ–БАН) беше удостоен с Ордена на Звездата на Италия (Ordine della Stella d'Italia). Високото държавно отличие му се дава за приноса му към развитието на отношенията между двете държави в областта на науката и културата. Орденът беше връчен от Н. Пр. посланик Стефано Балди.
Чл.-кор. Александър Костов има редица публикации върху модерната и съвременната история на Балканите и в частност върху развитието на връзките на Италия със страните от региона. От десет години е ръководител на двустранен изследоваталски проекти на ИБЦТ–БАН с Университета „Рома-тре“ (Рим), а от скоро – и с Института за изследване на средиземноморските общества (Неапол) към Националния съвет за изследвания.